现代港口的发展趋势，主要表现在功能演变。第一代港口主要功能是装卸和仓储；第二代港口主要功能是提供分拨、配送等增值业务；第三代港口主要功能是为客户提供全方位、高附加值的物流服务。港口在发展现代物流方面具有独特的优势。这是因为港口是水路运输的枢纽，具有整合生产要素的功能，可促进多式联运的发展，还是主要的信息平台。
　　纵观港口物流的发展趋势，可以发现它经历了如下四个发展阶段：①传统物流阶段——运输、转运、储存；②配送物流阶段——运输、转运、储存、拆装箱、仓储管理、加工；③综合物流阶段——信息化、网络化，集商品流、信息流、资金流、人才流于一体；④港口供应链阶段——全球物流、共同配送，主动参与和组织与现代物流有关的各个物流环节的活动及其衔接与协调。而现代港口物流的特点主要表现为：①大物流——物流产业内部的合作与整合；②高科技——物流系统智能化、柔性化；③信息港——统一的港口物流信息平台；④一体化——高增值物流园区。
　　在未来一个时期，中国的港口仍处于大建设、大发展阶段。我国交通运输部通过积极研究分析国际国内形势对港口物流业发展的影响，将争取尽快出台针对性政策措施，引导中国港口物流业的可持续发展。我国港口物流业有着巨大的发展潜力广阔的市场空间。